Aulo Vitelio, emperador romano, nació el 24 de septiembre de 15 en Roma. Hijo de Lucio Vitelio, cónsul de Siria, pertenecía a la gens vitelia y la orden équites. Aparentemente vivió su infancia y juventud como spintria del emperador Tiberio en Capri, gozando también de los favores de sus sucesores Calígula, Claudio y Nerón, hasta 68. Tales amistades lo llevan a ser cónsul, quindecimviri sacris faciundis y procónsul de África.
Al caer Nerón asciende Servio Sulpicio Galba (68) quien sorpresivamente lo nombra comandante de las legiones de Germania Inferior. Éstas lo aprecian por ser poco estricto, perezoso y juerguero, por lo que, cuando Galba es asesinado por Marco Salvio Otón (69), lo aclaman emperador de las legiones de Germania Inferior y Superior. Al mismo tiempo, Otón es aclamado emperador de Roma por los pretorianos. Las legiones vitelianas son enviadas contra Otón, obtienen la victoria definitiva en Betriac (14/abril/69) y luego, el ejército restante de Otón se une a Vitelio.
Al inicio parecía contar con la lealtad del Senado y las provincias, rechaza los títulos de augusto y césar, adopta el nombre Aulo Vitelio Germánico y se acuñan sestercios con su efigie. No obstante, pierde popularidad rápidamente por la crueldad exhibida camino a Roma, por su hostilidad al Senado, porque básicamente se dedicaba a comilonas, orgías y asesinatos, y por demostrar preferencia hacia los ejércitos germánicos.
Vespasiano en Egipto y las legiones de Moesia, Panonia y Dalmacia, se unen contra Vitelio. En Roma se producen revueltas y las legiones del Danubio entran por el norte derrotando sus ejércitos. Los aliados de Vitelio le van dando la espalda, uniéndose a Vespasiano. Vitelio intenta negociar y fracasa, busca escondites, pero es hallado.
Tercero de los cuatro emperadores de 69, falleció lapidado el 20 de diciembre de ese año.
