Esther Rolle, actriz afroestadounidense, nació en Pompano Beach el 8 de noviembre de 1920, en el seno de una familia con 18 hijos, de los cuales Esther fue la décima. Asistió a la universidad pública Hunter College, a la Nueva Escuela para la Investigación Social y a la Universidad de Yale, y perteneció a la hermandad Zeta Phi Beta.
En el medio dancístico participó en la agrupación Shogolo Oloba de Asadata Dafora (Compañía Federal de Teatro y Danza Africana), que dirigió en 1960. Actriz de teatro en Nueva York, intervino en más de 15 obras, entre ellas “Los negros” (debut 1962), “The crucible”, “Blues for Mr. Charlie”, “A raisin in the sun” y “Don’t play us cheap” de Van Peebles, donde destacó con su notable interpretación de Miss Maybell. En 1977 representó a Lady Macbeth en un montaje de Orson Welles.
Pero Rolle es más conocida y popular por sus apariciones en las series televisivas “Maude” y su derivada “Buenos tiempos”. En ellas interpreta a Florida Evans, el ama de llaves de Maude Findlay que, en la serie derivada, es la protagonista junto a su familia. “Buenos tiempos” se prolongó por seis temporadas.
En 1975 incursionó en la música con el album “El jardín de mi mente”. También participó en algunas cintas cinematográficas como “Paseando a Miss Daisy”, “Mis compañeros americanos” y su memorable representación de Sarah en “Rosewood”.
Nominada como mejor actriz al Globo de Oro (1975) por “Buenos tiempos”, en 1979 ganó un Emmy a la mejor actriz de reparto en la película para televisión “Summer of my german soldier” y en 1997 fue nominada al Image Award como mejor actriz de reparto en “Rosewood”.
Murió el 17 de noviembre de 1998 en Culver City.
