Milton Friedman, economista estadounidense, nació en Nueva York el 31 de julio de 1912 y fue el último hijo de una familia judía inmigrante de Europa Central. Se costeó sus estudios, y se formó en matemáticas y economía en la Universidad Rutgers. Reforzó las matemáticas en Columbia y finalmente llegó a la Universidad de Chicago. En 1935 comenzó trabajando en la Asociación Económica del Comité de Recursos Naturales y en 1937 se incorporó a la Oficina Nacional de Investigación Económica. Durante la Segunda Guerra Mundial fue asignado al Departamento del Tesoro para encargarse de la política fiscal. En los años siguientes compartió la docencia con servicios de asesoría a gobiernos e individualidades políticas en EEUU y Europa.
Fue el principal representante de la Escuela de Chicago, agrupación de economistas clásicos defensores del liberalismo económico. Dentro de esta línea, Friedman argumentó sobre la clara relación que existe entre el fenómeno inflacionario y la masa de dinero en circulación (monetarismo). Consideraba que la intervención del Estado debe limitarse a la política monetaria, supervisando la cantidad de dinero base y programando su crecimiento anual para, de esa manera, controlar las tensiones inflacionarias. Igualmente, planteó que la libertad total del mercado lleva al equilibrio económico y, por ende, evita dichas tensiones.
Formó parte de varias academias estadounidenses y europeas y por sus aportes en el análisis del consumo, en la teoría monetaria y en la demostración de la complejidad de la política de estabilización, obtuvo el Premio Nobel de Economía en 1976, entre otras distinciones.
Murió en San Francisco el 16 de noviembre de 2006.
