Concepción Arenal Ponte, pensadora, periodista, feminista, experta en derecho y escritora española, nació el 31 de enero de 1820 en Ferrol, La Coruña, en una ilustre familia de padre militar y liberal. De él aprendió a sostener sus convicciones y luchar por lo que consideraba justo. Recibió una inflexible educación religiosa, se instruyó sobre el correcto comportamiento de la mujer en una escuela de señoritas y por su cuenta aprendió italiano, francés, ciencia y filosofía.
Le interesaba el derecho y cuando su abuela y su madre fallecieron, aprovechó la herencia para formarse en la universidad. Acudía vestida de hombre y no le importó no recibir título alguno. Allí conoció a su futuro esposo, quien respetaba sus aspiraciones viéndola como a un igual, aceptando que trabajara y que asistiera a las tertulias.
Fue pionera en el trabajo social y humanitario, fundó la sección femenina de las Conferencias de San Vicente de Paúl, publicó el ensayo “La beneficencia, la filantropía y la caridad” (1860) y se convirtió en la primera mujer en recibir el premio de la Academia. Escribió sobre la poca preparación de las mujeres para socorrer a pobres y enfermos y, a raíz de su nombramiento como visitadora de Prisiones de Mujeres (1864), escribió sobre la necesidad de reformar el Código Civil. También fue Inspectora de Casas de Corrección de Mujeres (1868-1873).
Fundó y dirigió La Voz de la Caridad donde denunciaba los abusos e indecencias cometidos en hospicios y cárceles, y durante la guerra carlista dirigió el Hospital de Sangre, experiencia relatada en “Cuadros de guerra” (1880). Las Conferencias Dominicales para la Mujer (1869-1879) y la obra “La mujer en su casa” (1861), inician su activismo feminista.
Su obra literaria incluye poesía, zarzuela, novela y fábulas. En no-ficción publicó sobre temas caritativos, sociales, feministas y legales civiles, penales y derecho internacional.
Falleció el 4 de febrero de 1893 en Vigo.
Fotografía: https://www.cervantesvirtual.com/images/portales/concepcion_arenal/graf/biografia/01_bi_concepcion_arenal_joven_l.jpg
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