Rachel Louise Carson, bióloga estadounidense, nació el 27 de mayo de 1907 en Springdale, Pensilvania. Pasó su infancia en la granja familiar explorando fascinada la naturaleza y leyendo ávidamente sobre temas marinos y autores como Herman Melville y Robert. L. Stevenson.
De lengua y literatura inglesa se cambió a biología. Se graduó magna cum laude (1929). Realizó cursos en el Laboratorio de Biología Marina y obtuvo una maestría en la Universidad John Hopkins (1932). En 1936 ingresó como limnóloga en el Servicio de Pesca y Vida Silvestre (FWS), responsabilidad compartida con la publicación de textos divulgativos y guiones de programas radiofónicos, llegando a ser editora jefe.
En 1951 recibió una beca Guggenheim y más tarde comenzó a publicar su propia literatura: “Bajo el viento oceánico” (1941), “El mar que nos rodea” (1952) y “Los límites del mar” (1955) entre otros, con gran éxito por su particular fusión de precisión científica y lenguaje elegante y lírico. Su obra más importante por los efectos producidos, es “Primavera silenciosa” (1962), convertida en best seller mundial.
Estaba preocupada por los hallazgos científicos acerca del DDT, un potente pesticida de aplicación extensiva que se acumula en el organismo por aspiración directa y mediante cadenas alimenticias, causando muerte y extinción. Tras una amplia investigación, publicó el libro en el que advierte sobre estos problemas y plantea la inmediata necesidad de regular el uso del pesticida.
Naturalmente se ganó feroces ataques de la industria química y otros personajes que la descalificaron y hasta de comunista la acusaron, pero por otro lado comenzó la toma de conciencia de la sociedad nacional y mundial. Se dice que su preocupación fue la semilla del ecologismo.
Recibió diversas distinciones en vida y póstumas. Falleció el 14 de abril de 1964 en Maryland.
