Boris Leonídovich Pasternak, poeta y novelista ruso, nació el 10 de febrero de 1890 en Moscú. Creció en un ambiente de muy alta cultura, hijo del pintor Leonid Pasternak y de la pianista Rosa Kaufman, quienes recibían las visitas de Rajmáninov, Tolstoi y Rilke. Estudió música y composición, filosofía e historia, dedicándose finalmente a escribir.
En 1914 publica su primer poemario, “El gemelo entre las nubes”, y conoce a Mayakovski, asociándose al grupo cubo-futurista Centrífuga. Luego de “Mi hermana, la vida” (1922) fue reconocido como una de las voces líricas más importantes de Rusia. Su estilo único, influido por el simbolismo y el futurismo, transmitía con formidable naturalidad la expresión condensada del poder y el espíritu de la época.
Aceptó y apoyó la revolución bolchevique y el ascenso de Stalin, pero con el tiempo sufrió los ataques del régimen. En “Temas y variaciones” (1923) usó el poema largo, más apropiado para expresar la historia y la épica revolucionarias. En “Salvoconducto” (1931), autobiografía experimental, expresa madurez y tragedia, comenzando a recibir críticas y censura. En 1934 es proclamado primer poeta soviético, pero durante la Gran Purga se negó a firmar una petición para ejecutar a los acusados de los juicios-espectáculos y fue retirado del primer plano cultural.
Realizó traducciones consideradas canónicas (Shakespeare, Goethe, Brecht) y escribió su novela “Doctor Zhivago”. Ésta se desarrolla sobre los escenarios de la I Guerra Mundial, la Revolución Bolchevique y la Guerra Civil y expresa escepticismo ante el “hombre nuevo”. Rechazada por revistas y amenazada con “correcciones”, salió a la luz en Italia (1957) y luego traducida a 18 idiomas.
Gana el Premio Nobel de Literatura 1958, el cual se vio forzado a rechazar so pena de ser exiliado.
Enfermo de cáncer y del corazón, falleció en Peredélkino el 30 de mayo de 1960.
