Sarvepalli Radhakrishnan, filósofo y político indio, nació el 5 de septiembre de 1888 en Tiruttani, noroeste de Madrás (hoy Chennai), Tamil Nadu, en el seno de una familia de clase media brahmana. Graduado en filosofía, obtuvo una Maestría en Artes, Universidad de Madrás, con una tesis sobre la ética del Vedanta.
Miembro del Departamento de Filosofía de Madras Presidency College, profundizó sus estudios filosóficos y religosos indios, fue profesor de destacadas universidades como la de Mysore y Calcuta, ocupando la cátedra de filosofía más importante del país. En 1926 representó a la Universidad de Calcuta en el Congreso de Universidades del Imperio Británico y en el Congreso Internacional de Filosofía en Harvard, donde destacó la ausencia de lo espiritual en la civilización moderna.
Realizó un trabajo fundamental de filosofía y religión comparadas, introdujo el idealismo occidental en las doctrinas indias y una extensa exégesis de la tradición y filosofía indias en Occidente, constituyendo un tejido de comprensión entre ambos pensamientos. Fue un exponente de la Realidad Suprema, Brahma o el Absoluto, del Idealismo Monista y del autoconocimiento mediante la disciplina ética y espiritual de la meditación y el control de los deseos.
Ejerció diversos cargos públicos: delegación india ante la UNESCO, embajador en la URSS, presidente de la Conferencia General de la UNESCO, vicepresidente de la India y Canciller de la Universidad de Delhi. Asimismo, fue el segundo presidente de la India independiente (1962-1967), admirado por su sabiduría, erudición y defensa de los valores democráticos.
Entres su obras destacan “Filosofía india” (1923-1927), “Religiones orientales y pensamiento occidental” (1939) y “Brahma Sutra” (1960). Fue distinguido con el Bharat Ratna (1954), y por sus contribuciones a la educación, el 5 de septiembre (natalicio) se celebra el “Día del Maestro”.
Falleció el 17 de abril de 1975 en Chennai.
Fotografía: Sarvepalli Radhakrishnan (derecha) junto a John F. Kennedy (izquierda).
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