Escritor francés, su libro Papillón (1969) es una autobiografía del tiempo que estuvo preso
Nació el 16 de noviembre de 1906 en Saint-Étienne-de-Lugdarès. Quedó huérfano de madre a los 10 años. A los 17 se enlistó en la armada y sirvió por 2 años, luego de eso se unió al crimen organizado de París.
En 1931 fue sentenciado a 10 años de trabajo forzado y una vida en prisión por el asesinato de un proxeneta. En 1933 fue trasladado a un centro penitenciario en la Guyana Francesa, según su libro, ese mismo año hizo el primer intento de escape. 27 días después fue capturado por la policía colombiana en el pueblo de Riohacha, huyó a la Guajira donde fue adoptado por una tribu. Unos meses después dejó la tribu y fue arrestado, enviado a prisión en solitario por los siguientes 2 años, sus intentos de escape solo aumentaron la brutalidad de sus carceleros.
Logró libertad condicional en 1944, se quedó en Venezuela y en 1960 recibió la ciudadanía.
Murió el 29 de julio de 1973 en Madrid.
