María Dolores “Lola” Flores Ruiz, cantante, bailaora y actriz española, nació en Jerez de la Frontera, Cádiz, el 21 de enero de 1923, de familia modesta en la que el padre dirigía una taberna y la madre era costurera. Tanto por su ascendencia materna como por el barrio en el que habitaban, Flores creció en el ambiente festivo del baile y el cante flamenco, que, desde muy pequeña, ya emulaba.
Influida por las populares Imperio Argentina, Estrellita Castro y Pastora Imperio, se formó en baile, primero con María Pantoja y luego en la academia del maestro Realito en Sevilla. Debutó oficialmente (1939) con su nombre acreditado en el cartel, junto a la compañía de Custodia Romero, en “Luces de España” y “El lerele” fue su tema más popular.
Se estrenó en el cine como gitana (“Martingala”, 1940) y desde entonces se consolidó en el canto y la actuación. En esta década realizó giras con el espectáculo de copla y flamenco “Zambra”, junto al cantaor Manolo Caracol, el cual se mantuvo varios años y robusteció su éxito, en especial por “La Zarzamora”, copla que se popularizó ampliamente.
En 1951 firmó con Suevia Films, contrato que, además de películas, incluía teatro, televisión y una gira por América, obtuvo su mayor triunfo en México con la película “La Faraona” (1956), ganándose el apodo. También actuó casi anualmente para el cumpleaños de Francisco Franco.
Unas 40 películas forman su filmografía, tuvo 8 programas de televisión y grabó cientos de canciones (50 álbumes) de diversos géneros: rumba, copla, flamenco, ranchera, entre otros. Asimismo, era aficionada a la pintura y realizó algunas exhibiciones en España y en América. En los 80 se encontró en problemas con la justicia por evasión de impuestos.
Honrada con varias distinciones, falleció el 16 de mayo de 1995.
