María Rostworowski, historiadora e investigadora peruana, nació el 8 de agosto de 1915 en Lima. Era hija de un aristócrata polaco y de una dama peruana de familia notable, y fue educada en Polonia, Francia, Bélgica e Inglaterra. Asistió como alumna libre a la Universidad Nacional Mayor de San Marcos en Perú, donde conoció a su gran maestro Raúl Porras Barrenechea, un historiador, político y ensayista que la instruyó en los procedimientos de investigación y análisis de las fuentes históricas. Con John Murra obtuvo la visión antropológica del mundo andino y con Josefina Ramos de Cox los conocimientos arqueológicos para trabajos de campo.
Estudió las poco conocidas culturas de la costa peruana y su obra versa sobre temas diversos como la construcción del Imperio Inca, “Pachacutec Inca Yupanqui” (1953) y la “Historia del Tahuantinsuyo” (1988), el libro de ciencias sociales más vendido del Perú; sobre estudios de género como “La mujer en la época prehispánica” (1986) y sobre cultos precolombinos, “Pachacamac y el Señor de los Milagros” (1992).
Rostworowski fue co-fundadora del Instituto de Estudios Peruanos, directora del Museo Nacional de Historia, perteneció al Instituto Raúl Porras Barrenechea y al Institute of Andean Studies, entre otros. Asimismo, fue miembro de número y vicepresidente de la Academia Nacional de la Historia, miembro de la Real Academia de la Historia (España) y de la Academia Nacional de la Historia (Argentina). Recibió distinciones como Comandante con Estrella de la Orden del Mérito (Polonia) y Comendador de la Orden del Sol (Perú).
Murió el 6 de marzo de 2016.
