Francisco Arturo Michelena Castillo, pintor venezolano, nació el 16 de junio de 1863 en Valencia, Carabobo, hijo y nieto de pintores, su padre le instruyó durante su infancia en el arte pictórico. A los 11 años llamó la atención de Francisco de Sales Pérez quien le contrató la ilustración de su libro “Costumbres Venezolanas” y lo convirtió en su protegido. Recibió lecciones de Constanza de Sauvage, dama francesa que le enseña técnicas para redituar el uso de la luz y los colores.
Padre e hijo abren una academia-taller (1879-1882) en el que Arturo desarrolla sus habilidades en el dibujo y la pintura, gracias a la gran cantidad de encargos recibidos: retratos, murales, copias de cuadros antiguos y dibujos.
Participa con dos obras en la Gran Exposición del Centenario del Natalicio de Simón Bolívar (1883) y gana medalla de plata. Con una beca nunca recibida, en París se inscribe en la Escuela Julian y se instruye con Jean-Paul Laurens.
“El niño enfermo” (1887) gana Medalla de Oro en Segunda Clase del Salón de Artistas Franceses y Michelena obtiene la máxima distinción otorgada a un extranjero, Hors Concours. Con “Carlota Corday” renueva el tratamiento del color y la luz, y obtiene Medalla de Oro en la Exposición Universal de París 1889.
Enfermo de tuberculosis regresa a Venezuela en 1892. Es recibido con honores, nombrado pintor oficial del Estado y de la Iglesia, y los encargos son ininterrumpidos. Gana Medalla de Honor en la Gran Exposición Colombina (Chicago, 1893) y en su última etapa produce obras icónicas como “Muerte de Sucre en Berruecos” (1895) y “Miranda en la Carraca” (1896).
Prolífico en su legado, produjo unas 500 pinturas y 500 dibujos y es considerado el artista venezolano más importante del siglo XIX.
Falleció el 19 de julio de 1898 en Caracas.
EXCELENTE RESUMEN
DESDE NIÑO ME SIENTO ORGULLOSO DEL LEGADO DE ARTURO MICHELENA CASTILLO
ME IMPACTO QUE DEJO 500 CUADRO, DEBERIAN POR EL BIEN DE NUESTRO PAIS QUE SE PIERDE COMO ARENA ENTRE LOS DEDOS, QUE ALGUIEN FINANCIE UN ALBUM DIGITAL DE ARTURO CON CADA UNA DE SUS OBRAS.