James Hopwood Jeans, matemático, físico y astrónomo inglés, nació el 11 de septiembre de 1877 en Ormskirk, Lancashire. En Londres James realizó sus primeros estudios. Fue un niño precoz que a los 9 años desarmaba y reconstruía relojes e, inclusive, escribió un folleto al respecto; también le gustaba la música y aprendió a tocar órgano. Estudió matemáticas en el Trinity College, Cambridge, donde se destacó, ganó el premio Tripos (1898), se graduó honrado con el premio Smith (1900) y obtuvo la maestría en 1903.
Fue docente de matemáticas aplicadas en Cambridge (1904-1905), en Princeton (1905-1909) y nuevamente en Cambridge (profesor Stokes 1910-1912), tras lo cual se retiró para dedicarse a investigar y a escribir. Fue investigador asociado del Observatorio Monte Wilson (1923) y catedrático de astronomía de la Royal Institution (1935-1946). Sus aportes han sido importantes para las áreas de radiación, teoría cuántica y evolución estelar, mediante una fructífera aplicación de las matemáticas.
Entre sus aportes se encuentran: la formación de planetas a partir de material retirado del sol por una hipotética colisión con otra estrella (luego descartada), pionero en la teoría del estado estacionario (luego descartada), formulación de la “longitud y la inestabilidad de Jeans” (diámetro y masa críticos de una nube interestelar), y la “Ley de Raleigh-Jeans”, relación entre densidad de radiación de un cuerpo negro y temperatura del emisor.
Jeans tenía un estilo fluido, claro y elegante de escribir y se convirtió en un gran divulgador científico. Publicó siete obras (1904-1938), varias de referencia y reeditadas, y una sobre ciencia y música. Entre ellas destacan “Teoría dinámica de los gases” (1904), “Teoría matemática de la electricidad y el magnetismo” y “Problemas de cosmogonía y dinámica estelar” (1919).
Miembro de varias Academias y Sociedades, nombrado caballero (1928) y distinguido con galardones, falleció el 16 de septiembre de 1946 en Surrey.
Fotografía: https://www.google.com/search?q=James+Hopwood+Jeans&sca_esv=2f5bfcd564025282&hl=es-419&udm=2&sxsrf=APpeQnuSzDN7hjnwTW91pk61wJzlOCmXxA:1788144560663&source=lnt&tbs=isz:l&sa=X&ved=2ahUKEwi8o-HK7cmWAxUa4MkDHbJnFRAQpwV6BAgGEAY&biw=1529&bih=673&dpr=1.26#sv=CAMSURoyKhBlLTlES3lzaDFocm1uMGlNMg45REt5c2gxaHJtbjBpTToOYjMyakhFZTdkUnZfd00gBCoXCgFzEhBlLTlES3lzaDFocm1uMGlNGAEwARgHIKyIqckHSggQARgBIAEoAQ.
