Rouben Mamoulian, director de cine y teatro estadounidense de origen georgiano, nació en Tbilisi el 8 de octubre de 1898, en el seno de una familia acomodada de padre banquero y madre actriz. Estudió en París, se licenció en derecho en Londres, y luego ingresó en la Escuela de Arte Dramático de Moscú a cargo del mítico Stanislavski.
Comenzó en Londres (1920) donde obtuvo sus primeros triunfos como director de teatro. En EEUU le abre la puerta George Eastman (Kodak) para dirigir su teatro Rochester (1923-1926), lo que alternó con Broadway. Sus brillantes y sucesivos éxitos llamaron la atención de Paramount que buscaba directores capaces para la transición hacia el cine sonoro.
Mamoulian destacó desde el primer momento por su estilo original y moderno, y a lo largo de su desempeño por sus logros sobresalientes en la dirección y en el manejo e innovaciones de técnicas de sonido, cámara y color. Fue el primero en insonorizar la cámara durante la grabación. En “Las calles de la ciudad” (1931) introdujo el monólogo interior como recurso narrativo. Desarrolló efectos especiales manipulando el color sobre blanco y negro en la transformación del Dr. Jeckyll en Mr. Hyde (1931) (Óscar al Mejor Actor y Mejor Guión en Venecia).
En “Ámame esta noche” (1932) experimentó con la sincronización de imagen y sonido. Debutó y ensayó con el Technicolor en “La feria de la vanidad” (1935) y en “Sangre y Arena” (1941), convirtiéndose en un teórico de la expresión del color. Cierra sus aportes con “La bella de Moscú” (1957) en la que añade al sonido estereo y al color, el baile.
Realizó 20 películas, dejando tres inconclusas por desaveniencias con la productora. Recibió una estrella en el Paseo de la Fama y al final se dedicó al teatro.
Falleció en California el 4 de diciembre de 1987.
