Roberto Wernicke, médico, bacteriólogo, educador e investigador argentino, nació el 23 de mayo de 1852 en Buenos Aires, de padres docentes alemanes. Vivió su infancia en Baradero y estudió la secundaria en Buenos Aires. Asistió a la Universidad de Jena, Alemania, donde se formó en medicina, graduándose en 1876 con una tesis sobre la fisiología del corazón embrionario y trabajó como asistente de tres destacados profesores.
Tras su regreso a Argentina (1878) ingresó en el Círculo Médico de Argentina. Publicaba en los “Anales” y fue crítico de las tesis doctorales que se presentaban en la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires. Creó un hospital de sangre en Lanús, impartió clases de histología y anatomía patológica e ingresó como profesor suplente en la cátedra de Patología General, llegando a ser profesor titular.
Formó parte de una comisión investigadora de enfermedades infecciosas de origen animal y realizó importantes estudios en parasitología, ampliando sus clases a materias como bacteriología, parasitología y semiología médica. Dirigió los laboratorios del Hospital de Clínicas y de la Sociedad Rural. En 1888 controló la epidemia de cólera en Rosario, creando medidas sanitarias y un sanatorio en las afueras de la ciudad.
En 1892, junto a uno de sus destacados alumnos, Alejandro Posadas, durante el análisis de tejidos cutáneos de un paciente en el laboratorio de anatomía patológica, descubrieron síntomas parecidos a los originados por el protozoario Coccidia, pero con tales particularidades que diagnosticaron su origen en el género Psorosperma. El estudio de esta nueva enfermedad dio origen a la medicina experimental en Argentina.
En 1907 se retiró de la universidad con el título de Profesor Honorario y se dedicó a la atención de pacientes.
Falleció en Buenos Aires el 14 de octubre de 1922.
Fotografía: El Dr. Roberto Wernicke (derecha) junto a su discípulo el Dr. Alejandro Posadas (izquierda).
