Khunying Kanitha Wichiencharoen o Mae Chee Khunying Kanitha Wichiencharoen, abogada y monja budista tailandesa, nació el 4 de noviembre de 1920 en Bangkok, Reino de Rattanakosin/Siam, en una familia acomodada de padre abogado y senador que decidió darle a sus hijas una inusual educación. Estudió contabilidad y derecho como una de las primeras mujeres universitarias en Tailandia, y trabajó durante dos años auxiliando a mujeres víctimas de abusos y discriminación.
Amplió sus estudios en derecho internacional (Universidades Americana y de Columbia -EEUU- y de Ginebra -Suiza-), especializándose en relaciones internacionales. También se interesó por el trabajo social, tema en el cual se formó en Harvard. Trabajó en importantes instituciones como Naciones Unidas, ministerio de Asuntos Exteriores tailandés, Organización de Turismo, Asociación Thai-Americana y en la compañía Standard Vaccum Oil. Dirigió diversas asociaciones, cofundó la Asociación para la Promoción del Status de las Mujeres (APSW, 1982) y también la dirigió (1998-2002).
Paralelamente desarrolló el trabajo social, dedicando su vida a la defensa y apoyo de mujeres y niños. Fundó en Bankok el Hogar de Emergencia para Mujeres y Niños en Situación de Vulnerabilidad (1974), a objeto de ofrecer protección y apoyo a víctimas de violencia doméstica. El centro aún funciona y ofrece otros servicios como una clínica para mujeres embarazadas sin hogar, una clínica y guardería infantiles, educación y capacitación para el empoderamiento económico femenino y un Instituto de Investigación de Género y Desarrollo. Sólo hasta 2002, el Hogar de Emergencia había brindado refugio a más de 44.000 mujeres y niños.
Quiso estudiar el Dharma, se ordenó monja budista (1993) en Sri Lanka como Mae Chee Khunying Kanitha Wichiencharoen y fundó el Mahapajati Their College (1999), primer colegio de monjas budistas de Tailandia.
Falleció el 13 de mayo de 2002 en Bankok. Su extraordinario y valioso legado encarna la bondad y la generosidad nacional.
Fotografía: https://ifeminist.org/img/Wichiencharoen/wichiencharoen-bio.png.
