Charles Marie René Leconte de Lisle, poeta parnasianista francés, nació el 22 de octubre de 1818 en Saint-Paul, isla de La Reunión, colonia francesa en el Océano Índico, en el seno de una familia acaudalada, dueña de plantaciones en dicha isla. Recibió una educación culta que incluía a Diderot, Voltaire y Rousseau, y hasta su adolescencia vivió entre su casa y Bretaña. Luego se estableció en Nantes, estudió derecho, griego, italiano e historia, sin embargo, pronto abandonó la carrera para dedicarse a escribir y traducir.
Colaboró con la prensa provinciana y fundó un diario satírico condenado desde su nacimiento. Se estableció en París (1845), participó en círculos literarios y se aventuró en la política aproximándose a Fourier y colaborando con los órganos difusores de su socialismo utópico. Defendió una postura republicana y abolicionista, ganándose el rechazo de su familia, pero tras fracasar la revolución de 1848, en la que fue muy activo, terminó decepcionado de la política, apartándose de ella.
Dio clases privadas, realizó trabajos no firmados y se dedicó a la poesía y la traducción. Para subsistir y ayudar a su madre y hermanas, publicó traducciones del griego y el latín, artículos y ensayos anticlericales y republicanos (1871-1872), y trabajó como asistente bibliotecario (1873).
Una treintena de publicaciones comprenden su obra y entre ellas destacan “Poemas antiguos” (1852), “Poemas bárbaros” (1862, 1872), “Poemas trágicos” (1884) y los “Últimos poemas” (1895). Escribió, asimismo, volúmenes históricos sobre la Edad Media y la Revolución Francesa, otros sobre el ocaso de las religiones e inclusive dramas que fueron representados reiteradamente. Fue el más alto exponente del movimiento parnasiano, contrarromántico, adherido al concepto de «el arte por el arte», y de la poesía impersonal con énfasis en la forma y en la belleza.
En 1886 sucedió a Victor Hugo en la Academia Francesa y recibió la Legión de Honor entre otras distinciones.
Falleció el 17 de julio de 1894 en Voisins-le-Bretonneux.
Fotografía: https://imazpress.com/thumbs/1600×800/source/0901682001474979179.jpg.
