Compositor ruso del periodo romántico.
Nació el 7 de mayo de 1840 en Votkinsk, Imperio Ruso, en una familia con tradición militar y entrenamiento en artes, incluyendo música, algo necesario para trabajar en áreas remotas. Estudió piano desde los 5 años. En 1850 lo enviaron a estudiar en la Escuela Imperial de Jurisprudencia en San Petersburgo, donde se formó para ser funcionario civil. La muerte temprana de su madre (1854) lo impulsó a escribir sus primeras composiciones, un vals en su memoria.
Después de terminar sus estudios y tres años de carrera en el servicio civil, Piotr entró al conservatorio de San Petersburgo (1861) donde se transformó a un músico profesional y la profundidad en las artes del oeste. Todo esto le permitió reconciliar las influencias europeas y rusas en su composición.
Murió el 6 de noviembre de 1893 en San Petersburgo, nueve días después de estrenar su sexta sinfonía.
