Giovanni Antonio Raimondi Dell’Acqua, geógrafo y naturalista italiano, nació el 19 de septiembre de 1824 en Milán, Lombardía, séptimo hijo de un pastelero. Desde pequeño se interesó por la naturaleza y disfrutaba los libros de viajes y las exploraciones del capitán Cook, Colón y Humboldt, atrayéndole especialmente el continente americano.
Luchó por la independencia y la unidad italiana, pero tras fracasar emigró al Nuevo Mundo, específicamente a Perú, llegando al puerto de El Callao (1850). El Dr. Cayetano Heredia le encargó la organización del Museo de Física e Historia Natural del Colegio de la Independencia, más tarde Facultad de Medicina, donde enseñó desde 1851 e inauguró la cátedra de química analítica (1861). Se doctoró (1862) en la Universidad de San Marcos.
Amó el Perú. Durante 18 años (1851-1869) recorrió todo el territorio (costa, cordillera y selva) y lo estudió científicamente: geografía, fauna, flora, geología, fósiles y etnografía. Registró características, dibujó paisajes, especies y minerales y los recolectó, los cuales, procesados y catalogados, constituyeron importantes colecciones; inclusive descubrió la estela de la cultura chavín (Ancash), nombrada Raimondi. Durante la Guerra del Pacífico se quedó en el país y protegió las colecciones del museo, argumentando que «… son del Perú, que corran la suerte del Perú».
Produjo 17 documentos descriptivos (1854-1887) por temas, por espacios geográficos y catálogos. Su obra fundamental es “El Perú”, concebida en 20 volúmenes y publicados tres: Preliminar (Tomo I, 1874), la Historia de la Geografía del Perú (Tomos II y III, 1876 y 1880), además del mapa del Perú compuesto por 37 hojas (1888). Póstumamente se publicaron siete obras más (1902-1991). Todo lo que hizo fue para el conocimiento y desarrollo de los peruanos.
Miembro de sociedades peruanas y europeas, y galardonado con El Sol de Perú, falleció el 26 de octubre de 1890.
Fotografía: https://www.desdeadentro.pe/wp-content/uploads/2024/09/Raimondi.jpg.
