José Humberto Quintero Parra, religioso y humanista venezolano, nació el 22 de septiembre de 1902 en Mucuchíes, Mérida. Ingresó al Seminario Menor de Mérida donde recibió el título de bachiller en filosofía, continuó sus estudios en la Universidad Gregoriana de Roma, obtuvo el doctorado en sagrada teología (1926) y regresó a Venezuela.
El 22 de agosto de 1926 es ordenado sacerdote por el nuncio apostólico Felipe Cortesi y vuelve a Roma a profundizar estudios en derecho canónico hasta 1928, año que inicia su ministerio sacerdotal en Sta. Cruz de Mora, Mérida. Luego el arzobispo Chacón lo nombra su secretario de cámara y gobierno, a la vez que ejerce como maestro de ceremonias en la catedral, entre otras responsabilidades.
En 1946 asume la jefatura del servicio de capellanía en las Fuerzas Armadas, contribuyendo a su organización. Juan XXIII lo nombra arzobispo coadjutor con derecho a sucesión de la arquidiócesis merideña (1953), pero al fallecer monseñor Arias Blanco, es designado arzobispo de Caracas (1960). Ejerció presencialmente hasta 1972, cuando se retiró por problemas de salud, mientras, acompañó al coadjutor Alí Lebrún hasta 1980, cuando renunció definitivamente.
En 1961 se convirtió en el primer cardenal venezolano. Durante su episcopado realizó negociaciones y logró establecer un acuerdo entre el Vaticano y el gobierno nacional para liberar a la iglesia venezolana de la ley grancolombiana de 1824 que la sujetaba al Estado. También participó en los cónclaves que eligieron a Paulo VI, Juan Pablo I y Juan Pablo II.
Admiró a Simón Bolívar y cultivó las letras, fue gran orador de discursos eclesiásticos y patrióticos e investigador de la historia de la iglesia en Venezuela. Sus discursos fueron compilados en tres volúmenes y fue miembro numerario de las Academias Nacionales de Historia y de la Lengua.
Falleció el 8 de julio de 1984 en Caracas.
