Rabindranath Tagore, poeta y escritor bengalí, nació en Jorasanko, Calcuta, el 7 de mayo de 1861, en el seno de una familia practicante de la fe Brahmo Somaj y amante de las artes. Fue el menor de 14 hermanos. Pasó un año estudiando en Inglaterra y regresó sin culminar.
En 1883 ya era conocido por sus primeras obras, entre ellas la pieza teatral “El genio de Valmik” y la novela “La feria de la reina recién casada”. 1891-1895 es un período de relatos cortos que ocupan cerca de la mitad de “Galpaguchchha” (84 cuentos). En la misma década se consolida como poeta con “Sonar Tari” y “Chitra”, inspirados en la gente común.
Su estilo exhibe la influencia de poetas vishnuitas (siglos XV y XVI) y de los Upanishads; su etapa madura es innovadora al contacto con la música folclórica bengalí, pasando a una forma experimental al llegar el modernismo. Otros géneros abordados fueron ensayos, libros de viajes y canciones. Su obra fue traducida a varios idiomas, siendo “Gitanjali” una de las más conocidas. En 1913 se convierte en el primer laureado no europeo del Premio Nobel de Literatura.
Iniciando el siglo XX Tagore se acerca a la política con “La civilización oriental y occidental”, donde denuncia el nacionalismo y la colonización occidental, y sus efectos en los pueblos invadidos. Realiza una serie de giras por los EEUU, Inglaterra y Asia llevando este mensaje, encontrando, sorpresivamente, mayor rechazo en Japón y China. Estableció relaciones con muchos intelectuales, entre ellos Gandhi y Einstein.
También incursionó en la educación al fundar una escuela experimental y autosuficiente en Santiniketam (hogar de la paz), que se convirtió luego en la Universidad Visva Bharati.
Falleció en Calcuta el 7 de agosto de 1941.
