Bhavan Rao Srinivas Panta, virrey y artista indio, creador de la serie de yoga Surya Namaskar, nació el 24 de octubre de 1868 en Aundh, Satara, pequeño estado indio gobernado por su familia desde 1699. Era lector asiduo de Nietzsche, Maquiavelo y Hegel, se licenció en derecho en el Deccan College, Poona, y ejerció como secretario en jefe de Aundh (1896-1901). Tuvo 3 esposas y 14 descendientes.
Su hermano Dada Sahib ejerció como pratinidhi (virrey, comisionado) hasta 1905 cuando falleció y su hijo Nana Sahib asumió el gobierno. Pero Bala Sahib intrigó y le hizo creer a Nana Sahib que el presidente del Consejo de Estado, Mr. Jacob Bapuji Israel, británico de origen judío, había sido amante de su madre. Nana emprendió un complot para asesinarlo y las autoridades británicas lo depusieron, enjuiciaron y encarcelaron.
El siguiente en la lista era un hermano de Nana que había sido desheredado, por lo tanto no podía sucederlo; quedó entonces Bala Sahib como el nuevo pratinidhi de Aundh y reinó entre 1909 y 1947, año de la independencia india.
Desde pequeño Sahib gustaba dibujar y pintar. Elaboró 70 ilustraciones para una edición del “Chitra Ramayana” traducida al canarés por R. M. Mahishi y en 1916 pagó su publicación en la British India Press. Más tarde, en 1926, produjo un libro en maratí titulado “Sūryanamaskār” (reverencias al Sol), secuencia de posturas fundamentada en las rutinas del entrenamiento viaia de las artes marciales.
El libro fue traducido al inglés por la periodista Louise Morgan, residente del palacio y practicante de la rutina, y fue publicado como “The Ten-Point Way to Health” (1938). Después de la II Guerra Mundial, el Surya Namaskar se difundió ampliamente en Occidente.
Sahib falleció el 13 de abril de 1951 en Aundh.
Imagen: Lucha entre Rawana y Sugreeva (detalle), ilustración de Bala Sahib para el Chitra Ramayana (1916).
