Horacio Salgán, pianista, compositor y director de orquesta argentino, nació el 15 de junio 1916 en Buenos Aires. Su padre tocaba el piano en casa y Horacio comenzó a tomar clases a los 6 años. Estudió en el Conservatorio Municipal donde llegó a ser el mejor alumno.
Comenzó a trabajar a los 14 años acompañando las funciones del cine mudo, tocó en un café, en una orquesta de festejos, y fue organista de la iglesia. Ejecutó como solista y acompañante de cantantes en Radio Belgrano y otras emisoras.
En 1936 debutó como arreglista con el tango “Los indios” para la orquesta de Miguel Caló. En el 42 se integró a la orquesta de Alberto Cima y grabó su primer disco, y en 1944 formó su propia agrupación para poder interpretar el tango a su manera, con piano, cuatro bandoneones, cuatro violines, viola, violonchelo, contrabajo y cantante, pero no fue bien recibida.
El los 50 mejoró la situación y aumentaron las presentaciones, giras y grabaciones. En 1960 fundó, junto al guitarrista De Lío, el emblemático Quinteto Real, grupo de tango instrumental solo para escuchar, que engranó perfectamente y logró el aprecio del público y el éxito. Tocó en el Lincoln Center (Nueva York, 1970) y en el Teatro Colón (1972).
Su estilo vanguardista, según Le Monde de París, amplía la forma tradicional del tango, profundiza el sentido rítmico y le agrega un toque negro, creando un tango arraigado pero receptivo de Bártok, Ravel, del jazz, de la música brasileña y la música folclórica. El Quinteto se mantiene hoy día gracias a hijo César Salgán.
Su propuesta, única e influyente, fue admirada por Piazzola, Barenboim, Rubinstein y Stravinsky. A su legado musical añadió “Curso de tango” (1991) donde expone su perspectiva técnica.
Falleció el 19 de agosto de 2016.
