Armando Anthony “Chick” Corea, pianista, compositor, arreglista, director de banda y productor estadounidense, nació el 12 de junio de 1941 en Chelsea, Massachusetts, de ascendencia italiana y española. Su padre era trompetista de jazz y creció rodeado de música. Su formación fue clásica, con lecciones particulares de piano, y el paso fugaz por la Universidad de Columbia y la Escuela Juilliard.
Empezó con un trío, luego en los 60 se fogueó en las bandas de Sonny Stitt, Mongo Santamaría, Willie Bobo, Blue Mitchell, Herbie Mann y Stan Getz. De esta década también son sus primeros seis álbumes solo, destacando “Tones for Joan’s Bones” y “Now he sings, now he sobs”.
A lo largo de su vida profesional colaboró con un firmamento de músicos de jazz como Miles Davies, Sara Vaughan, Herbie Hancock, Stanley Clarke, Al Di Meola, así como con el español Paco de Lucía y los brasileños Airto Moreira y Flora Purim, entre muchos otros. Conformó y dirigió los grupos Circle, Return to Forever, The Elektric Band, Origin, Akoustic Band y Five Peace Band, además de participar en dúos, tríos, cuartetos y quintetos.
Su música vanguardista incluye los albores y desarrollo del jazz fusión en el que entreteje el jazz con música latina, rock, música española y música brasileña, y composiciones e interpretaciones con piano acústico y piano electrónico. En su última etapa se sumergió en la música clásica y compuso para orquesta sinfónica y para cuerdas. Su discografía, de estudio y en vivo, como solista y líder, en colaboración y con sus propios grupos, consta de 96 álbumes. Entre sus piezas más destacadas, consideradas estándares del jazz, están “Spain”, “500 miles high”, “Armando’s rhumba”, “La fiesta” y “Windows”.
Músico de profunda influencia, obtuvo 20 Grammys, fue distinguido con la Medalla IAS Freedom, y por NEA Jazz Masters y Frankfurter Musikpreis.
Falleció el 9 de febrero de 2021 en Tampa.
