Voltaire (1694 – 1778)

Escritor y filósofo de la ilustración francesa, apoyó a la libertad de expresión, de religión, así como la separación de la religión y el estado.

François-Marie Arouet nació el 21 de noviembre de 1694 en París, en una familia de bajo rango en la nobleza. Fue educado por jesuitas y aprendió retórica, latín, y teología. Supo que quería ser escritor al terminar la escuela, en contra de los deseos de su padre quien quería que fuese abogado. Pretendía trabajar cuando se dedicaba a la escritura. Desde temprana edad fue crítico del gobierno y tuvo problemas con las autoridades, por lo que fue sentenciado a prisión en dos ocasiones y una vez al exilio.

Abogó principalmente por la tolerancia religiosa y la libertad de pensamiento. Hizo campaña para erradicar la autoridad sacerdotal y aristo-monárquica, y apoyó una monarquía constitucional que protege los derechos de las personas. Adoptó el nombre de pluma Voltaire en 1718 luego de pasar en tiempo en la Bastilla.

Murió el 30 de mayo de 1778 en su ciudad natal.