Karl Fíodor Kasimir Meyerhold, director teatral ruso, nació el 28 de enero de 1874, en Penza, Rusia imperial, hijo de un fabricante de vódka y de una amante de las artes. En Moscú abandonó la carrera de derecho por la Academia Rusa de Artes Dramáticas con Nemiróvich-Dánchenko y Stanislavky, y a los 20 años adoptó el nombre de Vsévolod en honor al joven y admirado poeta.
Más tarde deja la academia para desarrollar su propia teoría interpretativa del teatro. Fundó la Sociedad del Nuevo Drama con la que tenía la libertad de experimentar, comenzando a enfatizar los elementos plásticos, la luz y el movimiento sobre los personajes y sus psiques. En el contexto artístico se impulsa la vanguardia, se abandona el naturalismo y asciende el simbolismo.
Llamado por Stanislavski, trabaja en el primer Teatro Estudio del teatro del arte, laboratorio de las artes escénicas que no logró proyección práctica. Luego, durante 10 años, dirigió los teatros imperiales sumergiéndose en lo circense, el music hall, el movimiento y la dirección escénica de la ópera, y, en paralelo, instruía actores en su línea experimental bajo el pseudónimo del Dr. Dapertutto.
Con la Revolución del 17 Mayerhold se afilió al Partido Comunista, fue jefe del Departamento Teatral del Comisariado de Instrucción y luego destituído, continuando como artista independiente, pero próspero y encumbrado a raíz de su propuesta, la “biomecánica”, cualidad racional y natural del movimiento en la que el actor es también payaso, juglar, malabarista, bailarín. En 1923 se le otorgó la distinción Artista del Pueblo.
Con la llegada de Stalin y el “realismo socialista” Mayerhold cayó en desgracia y negado a pedir perdón, fue apresado y torturado, su esposa asesinada y finalmente fusilado el 2 de febrero de 1940.
