Eugenio Montale, poeta, ensayista y crítico italiano, nació en Génova el 12 de octubre de 1896, último hijo de una próspera familia de comerciantes. Se instruyó en canto lírico durante 5 años, se licenció en contabilidad, leyó vorazmente a los simbolistas franceses, aprendió francés e inglés por su cuenta y participó en la Primera Guerra Mundial.
Trabajó en la editorial Bemporad, Florencia, co-fundó la fugaz e influyente revista Primo Tempo, mientras frecuentaba y colaboraba con el café literario Le Giubbe Rosse. En 1925 publica su primer poemario “Huesos de sepia” y en 1929 es nombrado director de la prestigiosa biblioteca Gabinete Científico Literario G. P. Vieusseux, cargo que ejerció por 10 años, hasta ser destituido por el fascismo. En 1932 sale “La casa de los aduaneros” y “Las ocasiones” en 1939. Durante la Segunda Guerra Mundial protegió a escritores como Carlo Levi y se dedicó a realizar traducciones de Cervantes y autores estadounidenses.
En la posguerra vive en Milán como crítico literario y musical del Corriere della Sera. Gran parte de estos textos fueron compilados en “Mariposa de Dinard” (1956), “Auto da fé” (1966) y “Fuera de casa” (1969).
La obra de Montale es calificada de hermética y de musical entre los herméticos. Enmarcada en los escenarios de su Liguria natal, reincide en expresar el cansancio y el pesimismo en la vida humana, sin perder el impulso de la esperanza y resistiéndose a la resignación, logrando un equilibrio entre escepticismo y vitalidad. En 1975 recibe el Premio Nobel de Literatura por una obra que refleja la crisis del hombre contemporáneo, acorralado por su soledad y pesimismo.
Fue nombrado senador vitalicio en 1966 y distinguido con el Premio Feltrinelli y la Orden al Mérito de la República de Italia, entre otros reconocimientos.
Falleció en Milán el 12 de septiembre de 1981.
