Albert Chinualumogu Achebe, escritor nigeriano de la nación Igbo, nació en Ogibi, el 16 de noviembre de 1930, de padres conversos protestantes, respetuosos de las tradiciones. Siempre fue un destacado estudiante con especial habilidad para la lectura y la escritura. Estudió en el prestigioso Government College, ingresó becado a la Universidad de Ibadán para estudiar medicina y se cambió a inglés, historia y teología, perdiendo la beca.
Trabajó en la Nigerian Broadcasting Corporation, co-fundó una editorial con C. Okigbo quien murió en la guerra independentista de Biafra que Achebe apoyó, dictó conferencias en universidades de EEUU e ingresó en la Universidad de Nigeria como investigador y profesor, de la que llegó a ser emérito (1985). Dirigió dos editoriales nigerianas: Heinemann Educational Books y Nwankwo-Ifejika, fundando la colección “Escritores Africanos” y editando importantes obras africanas en lengua inglesa; dirigió, asimismo, la revista Okike.
Su obra aborda la tradición oral Igbo (valores, proverbios, cuentos, canciones y bailes), la penetración cultural colonial y los conflictos locales post-coloniales; la masculinidad y la feminidad también son temas frecuentes.
Escribe en inglés extendiendo sus límites (sintaxis y expresiones idiomáticas) para acomodarlo al pensamiento africano, un proceso de expansión tal que transformó el lenguaje en un estilo netamente africano. Publicó una treintena de volúmenes entre novelas, cuentos, poesía, ensayo/crítica/no-ficción y libros infantiles, destacando las novelas “Todo se desmorona”, “Ya no más paz”, “Un hombre del pueblo” y “Hormigueros en la sabana”, su poemario “Cuidado, hermano del alma”, los cuentos “Chicas en guerra”, entre otras.
Considerado el padre de la escritura africana moderna, ofreció un modelo literario que ha influido en las siguientes generaciones y en autores de todo el mundo.
Distinguido con innumerables galardones, títulos honorarios y membresías académicas, falleció en Boston el 21 de marzo de 2013.
