Arnold Abner Newman, fotógrafo estadounidense, nació en Manhattan, Nueva York, el 3 de marzo de 1918. Vivió su infancia y adolescencia entre Atlantic City, Nueva Jersey y Miami Beach, y asistió a la Universidad de Miami entre 1936 y 1938, año en que comenzó a trabajar en una cadena de estudios fotográficos, mientras que, por su cuenta, se inició en fotografía abstracta y documental.
Descubierto por Alfred Stieglitz y Beaumont Newhall del MoMa (1941), fue invitado a exhibir en la Galería A.D., Nueva York, junto a Ben Rose. Abrió un primer estudio en Florida (1942) y en 1945 se consolidó como fotógrafo gracias a su primera exposición individual de alcance nacional. Se estableció en Nueva York (1946) donde inauguró su segundo estudio, e inició la colaboración con revistas como Harper’s Bazaar, Fortune, Esquire y Life, en la que publicó 24 portadas.
Se especializó en retratar celebridades, líderes políticos, escritores, compositores, científicos y magnates, en sus entornos hogareños o de trabajo, o en espacios conformados para reflejar la personalidad del modelo. Algunos de estos famosos fueron Igor Stravinski, Max Ernst, Georgia O’Keeffe, Marilyn Monroe, Ronald Reagan, Truman Capote, Pablo Picasso y Jean Cocteau. Esta perspectiva, conocida como “retrato ambiental”, tuvo gran influencia en los retratos fotográficos durante el siglo XX.
Sus exhibiciones han viajado por todo el mundo y sus fotografías forman parte de las colecciones de los más importantes museos de Nueva York, Canadá, Londres, Estocolmo, Australia, Israel, Japón, Países Bajos, así como de colecciones privadas. Publicó unos 13 libros algunos de los cuales aparecieron en ediciones de otros países como Italia e Inglaterra, y en otros idiomas como español, francés, alemán, japonés y coreano.
Fue fundador del departamento de fotografía del Museo de Israel-Jerusalém y miembro de la directiva. Distinguido con más de una veintena de premios, falleció en Nueva York el 6 de junio de 2006.
