Luis Daniel Beauperthuy Desbonnes, médico, científico y naturalista francés radicado en Venezuela, nació el 26 de agosto de 1807 en Basse Terre, isla de La Guadalupe, colonia francesa, nieto de médico e hijo de un químico farmacéutico. De pequeño se mantenía cercano a la naturaleza, a su padre y a la botánica que éste aplicaba.
Se doctoró en medicina en la Universidad de París (1837), se formó en microscopía y estudió zoología en el Museo de Historia Natural. En 1834 viajó a Maturín, Venezuela, para ayudar con el negocio familiar y recorrió diversas regiones recabando información para su tesis “De la climatologie”. Fue Viajero Naturalista (1838-1841) en Venezuela recolectando y enviando numerosas y diversas muestras (fauna, flora y fósiles) que ampliaron la colección del Museo.
Al concluir, decidió quedarse y establecerse en Cumaná, se casó y formó familia. Ejerció la medicina, revalidó el título (1844) y fue reconocido por sus amplios conocimientos, dedicación y sensibilidad, convirtiéndose en el “médico de pobres y desvalidos”. Apoyó su ejercicio profesional con la investigación científica, acompañado siempre por su “mejor consultor”: el microscopio.
Atendió epidemias de viruela, paludismo, cólera y fiebre amarilla, y estudió sangre y excrecencias humanas en el microscopio. Su aporte más relevante y pionero fue determinar que la causa de varias enfermedades infecciosas es la inoculación animal, específicamente la fiebre amarilla y el paludismo por mosquitos, reduciendo su incidencia con mosquiteros, y el cólera por vibriones.
Publicó en la Gaceta Oficial de Cumaná y envió sus hallazgos a la Academia en París, que los archivó. En 1908 el Dr. Arístides Agramonte (La Habana) rescata al Dr. Beauperthuy y su trabajo, con un artículo en una publicación científica estadounidense.
Asimismo, sus tratamientos para la lepra eran tan efectivos que fue nombrado director del leprocomio en Guayana Inglesa (1870) donde falleció repentinamente el 7 de septiembre de 1871.
