Hedwig Baum, música y escritora austriaca-estadounidense, nació el 24 de enero de 1888 en Viena, Imperio Austro-Húngaro, en el seno de una familia acomodada de origen judío. Su padre era comerciante, con el que nunca tuvo una buena relación, pero tras años de restricciones aceptó que estudiara arpa.
Consiguió un puesto en la orquesta de la Sociedad de Conciertos de Viena, se interesó por la literatura y empezó a hacer lo que siempre quiso: escribir; su primer relato fue publicado por la revista Die Muskete. Se casó con el poeta Max Prels, continuó con la música sin dejar de escribir, formó parte de un grupo de cámara y obtuvo un puesto en la corte del Gran Ducado ganando buen sueldo.
Se vuelve a casar, deja la música y escribe su primera novela “Frühen Schatten” (1919). Mantuvo correspondencia con Prels que trabajaba en Ullstein, una importante editorial berlinesa que publicó su segunda novela y con la que firmó un contrato. Además de escribir, también tuvo a cargo varias secciones dentro de la propia editorial (1928).
En 1929 publicó su obra cumbre “Menschem in Hotel” conocida como “Grand Hotel”, el cruce de historias y vidas basadas en personas reales que se desenvuelven en el ambiente de un hotel a la vez realista y satírico. Ésta fue más allá de una novela ligera, alcanzó un público más amplio y recibió críticas muy favorables. Luego escribió una versión para teatro que también fue aclamada, llegando a los EEUU, desde donde recibió la solicitud para un guión de la obra, y en vista del ascenso nacionalsocialista, decidió emigrar.
La película resultó taquillera y reactivó la carrera de Greta Garbo. Baum vivió como guionista y otras novelas, como “Rendezvous in Paris” y “Hotel Shanghai”, también llegaron a la gran pantalla. Produjo 34 novelas, 8 guiones originales y 10 adaptaciones. También trabajó en diseño.
Falleció el 29 de agosto de 1960 en Hollywood.
Fotografía: https://bilder.deutschlandfunk.de/6d/54/7f/ae/6d547fae-2509-4ccc-9a2a-eb4a7c558652/vicki-baum-100-1920×1080.jpg.
