Ludwig Josef Johann Wittgenstein, filósofo austriaco-británico, nació el 26 de abril de 1889 en Viena, Imperio Austrohúngaro, último de ocho hijos de una familia acaudalada, cuyo padre era un importante industrial de la siderurgia. Creció en un ambiente de abundancia y su hogar era centro de una vida cultural, por el que pasaron Freud, Klimt, Brahams y Mahler.
Interesado inicialmente por la ingeniería, estudió en Berlín y luego aeronáutica en Mánchester, Inglaterra, cuyo trabajo final fue un motor a reacción (1911) que obtuvo una patente y que sirvió de modelo a sus sucesores. Sus intereses se orientaron entonces hacia las matemáticas y la filosofía de la lógica, sumergiéndose en ellas intensamente de la mano de Bertrand Russell en Cambridge (1912-1913). Cuando Russell no tenía más que dar, Wittgenstein se fue a Noruega y trabajó solo en su cabaña a orillas de un fiordo.
Durante la I Guerra Mundial participó en misiones peligrosas y pasó dos años prisionero en Italia preparando el “Tractatus logico-philosophicus”. Éste se publicó en 1921 y 1922, con introducción de Russell y comprende lo que se conoce como su primer período o Primer Wittgenstein: la definición de la lógica como estructura no expresable sobre la que se levantan el lenguaje/ciencia (lo que describe) y nuestro mundo (lo que el lenguaje/ciencia describe), por lo que no existirían hechos ni verdades lógicas.
En el “Tractatus…” hizo hincapié en el «límite de mi mundo es el límite de mi lenguaje». En ese sentido, el filósofo buscaba trazar un límite, no al pensamiento, sino a la expresión de los pensamientos.
El Segundo Wittgenstein, “Investigaciones filosóficas” (1953), critica la premisa anterior y redefine el lenguaje, estableciendo que éste ya no es unico sino que se multiplica según sus usos (“juegos de lenguaje”), de los cuales el descriptivo es solo uno. El significado de una palabra estará determinado por el uso que se haga de ella.
Recibió la Medalla al Valor, publicó otras obras, adoptó la nacionalidad británica (1938) y fue docente en la Universidad de Cambridge (1929-1947). Falleció el 29 de abril de 1951.
Fotografía: https://newcriterion.com/wp-content/uploads/2024/07/ludwig-wittgenstein-1-dreizehn.jpg.
