Alexandre Dumas Davy de la Pailleterie, Alejandro Dumas padre, escritor romántico francés, nació el 24 de julio de 1802 en Villers-Cotterêts, Aisne, nieto del marqués de la Pailleterie y su esclava negra de Santo Domingo (hoy Haití) Marie Dumas. Su padre, El Conde Negro, era general del ejército de Napoleón y falleció en 1804. Alejandro tuvo una educación deficiente, realizó diversos oficios, cortejaba chicas y cazaba.
Visitó París en 1822 y quedó fascinado por la ciudad y el teatro. Regresó con recomendaciones para amigos de su padre y obtuvo un puesto de escribiente al servicio del duque de Orleans. Amplió su formación como autodidacta, escribió para el vodevil y una primera novela. Con “Enrique III y su corte” (1830) logró notoriedad y “Antony” (1831) fue su primer éxito y el despegue de su carrera literaria.
Autor prolífico, su obra alcanza centenares de títulos, abordó la dramaturgia, la novela (de aventuras, historia, horror, contemporaneidad, biografía), también escribió numerosos artículos, libros de viajes, sus memorias y un diccionario de cocina. Su estilo tosco y melodramático y la psicología de sus personajes poco profunda, fueron compensados por una creatividad profusa y diálogos dinámicos.
Por la alta demanda buscó colaboradores entre los que destaca el historiador Auguste Maquet, que trabajó con Dumas (1839-1851), entre otros, en los éxitos “Los Tres Mosqueteros” y “El Conde de Montecristo”.
Gastó su fortuna en lujos, extravagancias (castillo Monte-Cristo), fiestas, gestos de generosidad y en mantener a su madre, esposa, amantes, hijos legítimos e ilegítimos como Alejandro Dumas hijo. Emigró a Bélgica huyendo de los acreedores, vivió en Rusia y en Italia, donde apoyó a Giussepe Garibaldi y la gesta de unificación.
Escribió hasta el final de sus días, su obra fue traducida a muchos idiomas y su popularidad se mantiene hasta hoy. Distinguido con la Legión de Honor entre otros galardones, falleció el 5 de diciembre de 1870.
Fotografía: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/0/06/Alexander_Dumas_p%C3%A8re_par_Nadar_-_Google_Art_Project.jpg.