Martin John Gilbert, historiador inglés, nació el 25 de octubre de 1936 en Londres, de padres judíos refugiados que emigraron de la Rusia zarista. Pasó unos años en el programa de protección de los niños (Canadá) durante la II Guerra Mundial, luego completó sus estudios en Londres y prestó el servicio militar, tras el cual ingresó al Magdalen College de la Universidad de Oxford para estudiar historia moderna.
Licenciado con honores en 1960, continuó su formación de postgrado en el St. Anthony College, tras lo cual se incorporó como miembro del Merton College, todos en Oxford. Se dedicó a la investigación documental y en algún momento fue requerido por Randolph Churchill, periodista y político, hijo de Winston Churchill, para que colaborara con él en la biografía de su padre, quien le otorgó acceso exclusivo a sus archivos.
Randolph produjo los dos primeros tomos, magistralmente escritos, y tras su fallecimiento (1968), Gilbert quedó encargado de continuar la obra como biógrafo oficial de Winston Churchill. Desarrollada durante 18 años, Gilbert escribió seis volúmenes adicionales (1971-1988), cada uno de ellos acompañado por dos o tres tomos más de documentos y textos complementarios (1972-2010); un total de 25.000 páginas en 24 volúmenes. Asimismo, publicó otras 15 obras diferentes sobre el personaje (1966-2012), incluído un texto escolar.
Sus investigaciones no se limitaron a esta monumental labor. También fue autor de los primeros atlas históricos, una innovación en la materia, y publicó 52 obras más sobre las guerras mundiales, los poderes europeos, historia de Inglaterra y de América, y varias biografías. Entre estas otras obras destacan “La primera guerra mundial” (2005), “La segunda guerra mundial” (2006), “Una historia del Siglo XX” (2001), “El Holocausto: la tragedia judía” (1986) y “El Holocausto: la tragedia humana” (2014).
Distinguido como Comandante (1990) y Caballero (1995) del Imperio Británico, falleció el 3 de febrero de 2015.
Fotografía: https://winstonchurchill.org/wp-content/uploads/2021/05/GilbertCarolineForbes-scaled.jpeg.
