Kazimir Severínovich Malévich, pintor vanguardista ruso, nació el 11 de febrero (juliano) de 1878 en Kiev, Ucrania, Imperio Ruso, de ascendencia polaca. Hablaba polaco y ucraniano y le costaba desenvolverse en ruso. Asistió a la Escuela Stroganov de iconos y a la de Pintura, Escultura y Arquitectura de Moscú.
Su primera etapa fue figurativa, calificada de impresionista y debutó en la XIV Muestra de la Asociación de Artistas de Moscú junto a Goncharova, Kandinski y Lariónov (1907). Su obra pasa entonces por los iconos, el arte popular lubok y las influencias del Fauvismo, Expresionismo y Primitivismo. Se une al grupo Jota de Diamantes y expone en varias oportunidades.
En 1911 integra sus experimentos con los colores, expone con el grupo Unión Joven y lideriza la corriente cubista rusa, en 1912 funde su propio método con el Futurismo en “El afilador de cuchillos”, y diseña los decorados de la ópera “Victoria sobre el Sol” (de Matiushin) que ya asoman elementos de su creación: el “Suprematismo”.
Éste se materializa a partir del texto escrito por Malévich para presentar su trabajo individual en la Última Exposición Futurista: 0,10 (1915), San Petersburgo, 39 obras por él calificadas como “el nuevo realismo pictórico”, que dan un vuelco a su evolución y a la evolución de la pintura moderna. El Suprematismo es la mínima expresión de los elementos pictóricos (el plano, el cuadrado, el círculo y la cruz), ¿su propósito?, la recodificación del mundo, y sus obras más representativas son “Cuadrado negro”, “Cruz negra” y “Blanco sobre blanco”.
En la Unión Soviética trabaja la adaptación del Realismo Socialista al Suprematismo volviendo a lo figurativo, pero figuras sin peso y sin acción, manteniendo la universalidad de las imágenes y la expresión plástica sin referentes concretos. El movimiento termina en 1919, pero sobrevive en la Bauhaus, Alemania.
Fallece el 23 de febrero de 1879 en Moscú.
Imagen: Kazimir Malévich, «Autorretrato», 1910.
