Es un director y guionista del cine francés de los años 50, 60 y 70, etiquetado como uno de los enfants terribles de la crítica cinematográfica francesa. Truffaut fue uno de los primeros en llevar a la pantalla una vía de expresión, más realista y libre de lo que proponían los esquemas políticos, sociales y culturales de la Francia esos días.
La narrativa cinematográfica en su opera prima Cuatrocientos golpes, no solo le permitió darse con la estatuilla del mejor Director en el Festival de Cannes en 1959, sino además un puesto como miembro del Nouvelle Vague, un movimiento del elitismo francés que iba más allá, en su época, de lo que conocemos hoy como cine de autor.
En 1966 logró cambiar el pensamiento cinematográfico de toda una generación con su libro El cine según Hitchcock (1967) una entrevista realizada al célebre director británico. Este compendio se realizó durante 50 horas, ocho días aproximadamente y un total de 500 preguntas. El resultado, 56 cintas grabadas que dieron a luz a una obra de estudio ineludible para los cineastas de todos los tiempos.
