Entre lo visible y lo invisible, ¿quién ganaría la subasta? Y claro está que una cosa sería ser poseedor de un bien tangible a los ojos del humano y, otra muy distinta, ser contenedor de la intangible emoción que puede generar el acto de poseer… o creer poseer como consecuencia del poder… del poder pagar.
Hace tan solo unas semanas, la casa de subastas Christie’s, pese al difícil panorama mundial, vendió -vía telefónica- una singular copia del «First Folio» de Shakespeare (la primera publicación de una colección de 36 obras de Shakespeare). Esta pieza, cuyo título original es «Comedies, histories y tragedies», fue vendida por casi US$ 10 millones, llegando así a ser, según informa Christie’s, la obra literaria más costosa jamás subastada.
Y al remontarnos al origen de la palabra subasta, encontramos que surge del latín “sub-asta”, que a su vez significa “bajo la lanza”. Este término era utilizado por los soldados romanos, quienes ponían en venta el botín de guerra, es decir, las mercancías y terrenos tomados al enemigo durante sus incrusiones. Aquel reparto se señalaba clavando una lanza en la parcela ocupada.
Sin embargo, hay quienes atribuyen el origen de la subasta a tiempos mucho más remotos. Martin Shubik, economista estadounidense y profesor emérito de Economía Institucional Matemática de la Universidad de Yale, afirmaba que las subastas nacieron alrededor del año 500ac, durante la regencia del Imperio Babilónico, en donde, anualmente, se celebraba en cada pueblo un mercado de esposas, acto en el cual los hombres formaban un círculo alrededor de las mujeres y la asignación de las parejas se realizaba a través de subastas. Era entonces la mujer más bella quien recibía el mayor número de pujas y, por consiguiente, la mayor oferta económica.
Han sido muchos los fines para los cuales el hombre ha empleado la subasta a lo largo de la historia. Comercio de bienes, terrenos, esclavos, mujeres. Y sin embargo, fue solo hasta finales del siglo XVII, cuando se implantó sistemáticamente la subasta como modelo de compra-venta, dando origen a las casas de subastas, siendo la Estocolmo Auktionsverk, fundada en 1674 en Suecia, la más antigua de la historia.
Poco a poco, las subastas fueron tomando fuerza, hasta celebrarse diariamente en tabernas. La compra venta de arte era el motor principal de estos encuentros. Medio siglo después de la apertura de la Estocolmo Auktionsverk, surgen Christie’s y Sotherby’s, las principales casas de subastas que, incluso a pesar de los retos que el tiempo ha traído consigio (como la pandemia que, en pleno siglo XXI, nos fragmenta como sociedad), han reinventando sus formas de llegar a un público hambriento de arte y exclusividad.
La mencionada y prestigiosa casa de subastas, pujó por un libro, 36 obras de teatro, 397 años de historia en él, tres compradores, seis minutos de batalla telefónica, US$9,98 millones de por medio y un solo ganador: Stephan Loewentheil, anticuario, coleccionista y propietario de tiendas especializadas en libros raros y fotografía en Nueva York y Maryland. Loewentheil describió los folios originales de Shakespeare como el “Santo Grial de los libros”.
En el año 1623, se produjeron 750 copias del «First Folio», de los cuales solo 235 han sobrevivido hasta el día de hoy, y solo 56 se consideran completos. Loewentheil afirma que, “las copias en manos privadas nunca vuelvan a salir al mercado, por lo cual no habría muchas más oportunidades de obtener una copia”. Tal como afirmaba Christie’s, “La rareza extraordinaria… no puede ser exagerada”.
Loewentheil, catalogó el libro como íntegro. “Es decir: aunque ha tenido reparaciones menores a lo largo de los años, hay una sensación que se obtiene del libro. En cuanto a si tiene integridad como objeto”.
Lo visible y lo invisible. El objeto tangible y el evento intangible que se produce en quien lo oberva, lo palpa o, incluso, lo adquiere. Según Steven Murphy, fundador de Murphy & Partners, firma especializada en asesoría artística. “La motivación para adquirir una obra de arte la genera mucho más el corazón que la mente o el bolsillo. Cada pieza de arte es única, y en cualquier modelo económico, la rareza y la escasez son factores clave del precio”.
En el artículo La psicología de las subastas, publicada por Catawiki, plataforma de subastas en línea para comprar y vender artículos especiales y coleccionables, se afirma que “el sentido de propiedad a lo largo de una subasta y el Efecto de la Dotación dan como resultado que los pujadores están más impulsados a convertirse en los ganadores”.
El efecto dotación es la hipótesis que afirma que los seres humanos atribuimos más valor a las cosas, únicamente por el hecho de poseerlas. Así mismo, incontables han sido las teorías que han surgido para dar una luz racional sobre las dinámicas psicológicas -y por ende, indivisbles- que rigen a quienes se disputan un bien determinado en un escenario tan interesante y complejo como puede serlo una subasta.
Primitivismo, dirían unos; erudición, dirían otros. Y al final, humanidad en todo su esplendor. Humanidad adjudicando a la materia el don visible de la invisible identidad. Coleccionamos, intercambiamos, acumulamos, y hacemos de nuestra existencia un museo que a nadie podría interesarle más que a aquel que lo construye como estructura de su memoria y su paso por la Tierra.
Y lo tangible se tocará, y lo intangible nos tocará, nos moldeará y nos direccionará en nuestro andar. No hay juicio, tan solo observación. Observación de lo creado, lo aceptado, lo compartido y hasta lo celebrado. Casi cuatro siglos han pasado y mientras tanto, desde algún lugar de la conciencia, Shakespeare se podría preguntar: ¿Comedia, historia o tragedia?
Y solo el comprador, en la intimidad de su silencio, podría responder.
Fuentes consultadas https://cnnespanol.cnn.com/2020/10/15/se-vende-una-rara-copia-del-primer-folio-de-shakespeare-por-un-record-de-us-10-millones/ https://www.catawiki.es/stories/2711-la-psicologia-de-las-subastas-online https://es.wikipedia.org/wiki/Subasta https://www.surusin.com/un-recorrido-por-la-historia-de-las-subastas/ https://subastareal.es/blog/5-curiosidades-subastas-arte https://cnnespanol.cnn.com/2018/09/07/los-secretos-detras-de-las-subastas-de-arte/ https://expansion.mx/opinion/2018/09/13/opinion-como-funcionan-las-subastas-de-arte https://www.wral.com/se-vende-una-rara-copia-del-primer-folio-de-shakespeare-por-un-r-cord-de-us-10-millones/19338264/ https://www.elcomercio.com/tendencias/coleccion-obras-shakespeare-venta-christies.html https://www.catawiki.es/stories/2711-la-psicologia-de-las-subastas-online
Excelente artículo. Me considero fanática de la literatura y me he planteado que, de tener la oprtunidad, también pagaría grandes sumas por un libro, folio o manuscrito de alguno de mis autores preferidos. Sin embargo, creo que no hace falta pagar para impregarte de las ideas o enseñanzas de tales artistas.
Hago teatro, y este texto me ha permitido cuestionarme más temas sobre el arte. Gracias, muy bueno.
Hermosa reflexión final para meditar.