Escritor y prolífico periodista belga, autor en habla francesa de casi 200 novelas. Nació en la ciudad de Lieja, el 13 de febrero de 1903, y la historia de su nacimiento está descrita en la introducción de su novela Pedigree.
Es uno de los escritores más vendidos de la historia, con muchas obras escritas con su nombre, y muchos relatos hechos bajo seudónimo, además de memorias y textos dictados. Su personaje más popular es el comisario Maigret, protagonista de setenta y dos de estas obras.
Abandonó sus estudios en la secundaria y se dedicó a trabajar de forma ocasional hasta que ingresó como reportero en La Gazette de Liege, trabajo que le dio mucho material experiencial para plasmar luego en sus novelas. Su primera publicación la realizó en 1921. Vivió en París varios años y luego, tras la Segunda Guerra Mundial, viajó a Estados Unidos donde vivió durante diez años.
Uno de los acontecimientos que marcó fuertemente su vida fue el suicidio de su hija Mary, a la edad de 25 años, a quien profesaba un ferviente amor.
Falleció el 4 de septiembre de 1989, en Lausana.
