Destacado psicoanalista, psicólogo social y filósofo humanista de origen germano
Nacido en Frankfurt, Alemania, el 23 de marzo de 1900. De familia judía ortodoxa, pensó en seguir el camino religioso de algunos parientes. No obstante, se forma primero como abogado y posteriormente estudia sociología y psicoanálisis freudiano, interesándose asimismo por los trabajos de Marx. Ejerció la psicología clínica para luego tomar el camino de analizar al ser humano desde el punto de vista social.
Opuesto al totalitarismo soviético así como al capitalismo, consideraba que, a través del autoritarismo político-económico-religioso, la humanidad se convirtió a sí misma en una autómata, en un bien y en una sociedad de consumo, limitando su propio valor a lo material y reprimiendo sus necesidades espirituales, su creatividad y su amor.
Trabajó y exploró el budismo zen junto a Teitaro Suzuki. Fue fundador de la filial neoyorkina de la Escuela de Psiquiatría de Washington, de la Sección de Psicoanálisis de la escuela de medicina de la UNAM, así como del Instituto Mexicano de Psicoanálisis. Fue un prolífico escritor con más de 30 títulos entre los cuales destacan ‘’El miedo a la libertad’’ y ‘’El arte de amar’’.
El 18 de marzo de 1980 falleció en su hogar de Muralto, Suiza.
