Oskar Schindler, empresario alemán, nació en Zwittau, Moravia (Imperio Austrohúngaro), el 28 de abril de 1908. Se formó en trabajos técnicos y ejerció un tiempo con su padre y en otras ocupaciones. Era alcóholico como su padre y mujeriego, se casó a los 20 años y tuvo dos hijos en otra relación.
En los años 30 trabajó como espía en la Oficina Alemana de Inteligencia Militar Extranjera ofreciendo información sobre vías férreas, instalaciones y movimientos militares en Checoeslovaquia, Polonia y Turquía y se afilió al Partido Nazi en 1939, aunque no apoyaba a Hitler. Después de la invasión a Polonia compró una fábrica de vajilla de propiedad judía, la única de tres en la que empleó personal judío. Schindler permitió que alrededor de 1.000 judíos de la fábrica
pernoctaran en ella relativamente seguros. No obstante, se los llevaron al campo de concentración de Plaszow, mientras Schindler trataba de protegerlos con sobornos y diplomacia personal.
En 1944 obtuvo autorización para mudar la planta a Bruennlitz, para lo que se hicieron varias versiones de una lista de cerca de 1.200 judíos que necesitaría en la nueva ubicación, las cuales se conocen como la ‘’Lista de Schindler’’. La fábrica producía muy poco, pero Schindler falseaba las cifras justificando su existencia.
Después de vivir en Argentina con su esposa, regresa a Alemania solo y no logra hacer progresar varios nuevos negocios, por lo que recibió la ayuda de judíos salvados por él. En 1963 fue nombrado Justo entre las Naciones por Israel y a su muerte el 9 de octubre de 1974, fue enterrado en el Monte Sión de Jerusalem.
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