Alfred Stieglitz, fotógrafo estadounidense, nació en Hoboken, Nueva Jersey, el 1 de enero de 1864, de familia judío-alemana. A los 10 u 11 años gustaba de observar al retratista de la localidad trabajando en su laboratorio, el cual fue probablemente su primer acercamiento a la fotografía. En 1881 se mudan a Alemania y comienza a estudiar ingeniería mecánica, carrera que abandona en pos de su verdadero interés.
Al comprar su primera cámara emprende un viaje por toda Europa y toma numerosas fotos de campesinos trabajando y de paisajes, se relaciona con artistas plásticos y complementa su formación con la ávida lectura de libros sobre el tema.
En 1887 se hace habitual colaborador de la revista American Amateur Photographer, publicación que lo premia en varias ocasiones, por lo que su nombre comienza a destacar. De regreso a EEUU gana nuevos concursos y sigue colaborando hasta llegar a editor adjunto de la revista.
Stiglitz ve la fotografía como una forma de expresión individual, un arte. De hecho su primera etapa como fotógrafo se califica como “pictorialista”, en la que experimenta con la luz y las texturas. Al despunte del nuevo siglo crea la agrupación Photo-Secession, a través de la cual impulsa y promueve esta idea. Realiza sus propias exposiciones en la Quinta Avenida y funda Camera Work, que se convierte en una prestigiosa revista de fotografía. Toda la propuesta tiene buena acogida y Stiglitz gana notoriedad.
Su nueva etapa como fotógrafo explora la naturalidad a través de los retratos, incluyendo desnudos, y de fragmentos aislados del cuerpo humano. Habiendo cumplido su objetivo, cierra su carrera en 1937 y se retira por problemas de salud.
Falleció en Nueva York el 13 de julio de 1946.
