Arturo Toscanini, músico y director de orquesta italiano, nació en Parma el 25 de marzo de 1867. Estudió violonchelo en el conservatorio local y en Milán, y comenzó tocando en la orquesta de una compañía de ópera. Realizando una gira por Sudamérica, a los 19 años, presentaban la “Aida” de Verdi en Río de Janeiro, cuando fue llamado a reemplazar al director de la orquesta. Toscanini se destacó al dirigir la “Aida” de memoria, iniciando su carrera en este rol.
Fue nombrado director en La Scala de Milán (1898) y de la Ópera Metropolitana de Nueva York desde 1908 hasta 1915, cuando regresa a La Scala. De nuevo en Nueva York, dirige la Orquesta Filarmónica (1926-1936) con la que realiza una gira por Europa, excepto la Alemania e Italia fascistas, y se presenta en los Festivales de Bayreuth y Salzburgo.
En 1937 se crea la orquesta de la NBC en EEUU, la cual dirige hasta 1954 y con la que se presenta regularmente en la Radio Nacional, conviertiéndose en el primer director musical estrella en los medios de comunicación.
Toscanini brilló por sus interpretaciones de Verdi, Beethoven y Wagner, por los detalles del fraseo, la intensidad dinámica y el concepto esencialmente clásico de la forma. Al final de su carrera llegó a realizar numerosas grabaciones, algunas de las mejores incluyen las Sinfonías 3, 7 y 9 de Beethoven, Berlioz, Brahms, Debussy, “La Flauta Mágica” de Mozart, “La Bohéme” de Puccini, Verdi y “Los maestros cantores de Nuremberg” de Wagner.
Perfeccionista y de un oído prodigioso, fue considerado por muchos como el más grande director de su época y del siglo XX.
Falleció en Nueva York el 16 de enero de 1957.
