Adriaan Adriaanzoon, geómetra y astrónomo neerlandés, nació en Alkmaar el 9 de diciembre de 1571, hijo de Adriaan Anthonisz, matemático, agrimensor, cartógrafo e ingeniero militar, y hermano de Jacob fabricante de instrumentos ópticos y pulidor de lentes. Asistió a una escuela de latín y estudió filosofía en la Universidad de Franeker. Continuó su formación en 1594 como discípulo de Rudolph Snellius, trabajó con Tycho Brahe en los observatorios de Hven y fue conferencista en Rostock y Jena (1595).
Fue profesor de matemáticas, agrimensura, ingeniería militar, astronomía y navegación en Franeker durante 37 años, llegando a ocupar el cargo de rector en 1602 y 1632. Publicó con el nombre de Adriaan Metius sobre agrimensura, sobre el astrolabio, instrumento para determinar la posición de las estrellas, y varios tratados astronómicos. Entre sus principales obras están “Aritmétrica y geometría práctica” (1611), “Instituciones astronómicas y geográficas” (1608), “Primum Mobile” (1633) y “Libro dos de aritmética: y libro VI de geometría” (1940). Fue quien publicó el conocido Número de Metius, proporción entre la circunferencia y el diámetro (Pi) calculada por su padre.
Trabajó con su hermano en la fábrica y desarrolló un tipo particular del instrumento de medición estelar conocido como Vara de Jacob. Aunque no se aproximó a la astrología, sí lo hizo a la alquimia, como tantos otros buscando la piedra filosofal.
Se le recuerda hoy día gracias al cuadro del pintor holandés Johannes Vermeer “El astrónomo”. En él se aprecia a un estudioso de las estrellas acompañado de un globo terráqueo y un libro abierto, el cual resulta ser “Instituciones astronómicas y geográficas” de Metius.
Falleció el 6 de septiembre de 1635.
