Arístides Bastidas, periodista, educador y divulgador venezolano, nació el 12 de marzo de 1924 en San Pablo, Yaracuy, en el seno de una familia muy humilde que en 1936 se muda para Caracas. Estudió únicamente el primer año en el Liceo Fermín Toro, debido la precaria situación económica familiar. Fue autodidacta y se desempeñó en diversos oficios hasta que en 1945 se inicia en el periodismo. Participó en la resistencia contra la dictadura de Pérez Jiménez (1948-1958), pero su pasión y línea de trabajo fue la divulgación científica.
Bastidas consideraba que se precisa “conocer, dominar y utilizar las innovaciones científicas y tecnológicas…” para democratizar el conocimiento científico con fines de la autodeterminación tecnológica y cultural y el desarrollo del país, no para el control y la dominación.
Fue pionero del periodismo científico de Venezuela, tanto impreso como radiofónico, y no solo desde el punto de vista de la información en sí misma, sino incluyendo la interpretación y la opinión. Durante 17 años dirigió la página científica del diario El Nacional y escribió su columna semanal “La ciencia amena”.
En 1974 fundó, dentro del propio diario, la cátedra libre de periodismo científico que impartía en “La Brujoteca”, la sala de redacción donde formó el relevo. Asimismo, fundó el Círculo de Periodismo Científico de Venezuela, y junto a su homólogo español Manuel Calvo Hernando, organizó el I Congreso Iberoamericano de Periodismo Científico en Caracas (1974).
Aún sin tener formación universitaria ni docente, fue un excelente y esmerado educador, y aunque no obtuvo ningún título, fue honrado con una doctorado (UCV) y una licenciatura Honoris Causa (EFOFAC), fue nombrado Profesor Honorario de la Universidad Simón Rodríguez y recibió muchas más distinciones, entre otras, dos Premios Nacionales de Periodismo, el Premio Latinoamericano de Periodismo Científico y el Premio Kalinga de la UNESCO.
Falleció el 23 de septiembre de 1992 en Caracas.
