Edward Blyth, zoólogo y químico británico, nació el 23 de diciembre de 1810 en Londres. Estudió en la escuela del Dr. Fennell en Wimbledon, a la que faltaba con frecuencia para recorrer el bosque. Luego estudió química en Londres y a su mayoría de edad compró una pequeña farmacia (1832), sin embargo dedicaba su atención a las ciencias naturales y en 1837 la cerró.
En dicho período publicó tres artículos sobre la clasificación de animales (1835-1837) en Annals y Magazine of Natural History, así como una edición de “The Natural History and Antiquities of Selborne” de White (1836, reimpresión 1858). Los artículos se enfocaron en la variación animal y discutían los resultados de lo que denominó “selección artificial”, más tarde conocida como “selección natural”.
Siendo creacionista, concibió esta selección como formas de restaurar o reparar el “arquetipo original y perfecto de la especie”, descartando la formación de otras nuevas.
En 1838 entró como curador en la Sociedad Ornitológica de Londres y tradujo con numerosas notas, “El Reino Animal” de Cuvier (1840). Al año siguiente es nombrado curador de la Real Sociedad Asiática de Bengal, India (1841-1862). Trabajó arduamente, realizó labores y notas de campo, desarrolló estudios taxonómicos y publicó numerosos informes, artículos y ensayos, especialmente sobre aves y mamíferos, además del “Catálogo de Aves de la Sociedad Asiática” (1849). Su labor fue reconocida por los ornitólogos Gould y Hume.
Aunque el trabajo de Blyth fue olvidado, en su momento tuvo gran influencia en Darwin y su “Origen de las especies”. De hecho, Blyth y Darwin sostuvieron una sólida relación espistolar en la que intercambiaban sus criterios.
Considerado uno de los fundadores de la zoología de la India, fue miembro honorario de las Sociedades Zoológica de Londres y Asiática de Bengala, entre otras academias.
Falleció el 27 de diciembre de 1873 en Londres.
Fotografía: https://de-academic.com/pictures/dewiki/69/EdwardBlyth.jpg.
