John Griffith Chaney, Jack London, escritor estadounidense, nació el 12 de enero de 1876 en San Francisco, California, posiblemente hijo del reconocido astrólogo William Chaney, que abandonó a su esposa antes de que Jack naciera. Adoptó el apellido de su padrastro, asistió a la escuela hasta los 14 años, posteriormente fue autodidacta y desde muy joven realizó trabajos de subsistencia.
Fue marinero del Sophia Sutherland rumbo a Japón, al regreso realizó trabajos ocasionales, se dedicó a vagabundear, se unió a las protestas laborales que llevaron al “Pánico de 1893” y estuvo preso un mes. Empezó a escribir para The Aegis donde publicó sus experiencias marineras en “Typhoon off the coast of Japan”, pasó brevemente por la Universidad de California-Berkeley y partió para Alaska durante la fiebre del oro: «no me traje nada de Klondike salvo escorbuto».
La experiencia de la supervivencia en ambientes hostiles fue inspiración para su obra literaria y la gente que conoció, alimento para sus personajes. Se autoimpuso la disciplina para leer (Kipling, Darwin, Stevenson, Marx, Poe y Nietzche, entre otros) y para escribir. Debutó con “El hijo del lobo” (1900) y obtuvo popularidad; le siguió una serie de novelas que lo convirtieron en uno de los autores más leídos de EEUU: “La llamada de la naturaleza”, “El lobo de mar”, “Colmillo blanco” y “Martin Eden”, autobiográfica, son algunas de ellas.
Autor prolífico de más de 50 obras (novelas, colecciones de relatos, cuentos compilados póstumamente, epístolas, memorias, dramas, poemas y no ficción), escribía aprisa, produciendo una calidad literaria irregular. Abordó las aventuras, el romance y la supervivencia, dramatizando atavismos, la adaptabilidad y la fascinación por la naturaleza.
Gozó de una exitosa carrera literaria y, aunque su reputación descendió, su popularidad se mantuvo en el mundo.
Falleció el 22 de noviembre de 1916 en California.
Fotografía: https://www.sinpermiso.info/sites/default/files/styles/adaptive/public/jack-londonok.jpg?itok=qaT8zghK.
