Francisca “Pancha” Carrasco Jiménez, campesina y soldado costarricense, nació en San Nicolás (hoy Taras), Cartago, el 8 de abril de 1816, en el seno de una familia campesina. Se casó y enviudó tres veces. Ante la difícil vida que llevaba, mantuvo una actitud valiente y dispuesta que la impulsó a participar en importantes eventos políticos.
El primero del que se tuvo noticia fue cuando presentó oposición (1842) al caudillo y presidente (1830-1839) de la República Federal de Centroamérica, el hondureño Francisco Morazán y su tropas, que buscaban mantener la unión del istmo centroamericano.
Posteriormente participó en uno de los eventos históricos más relevantes, la Campaña Nacional 1856-1857. Desde 1850 Centroamérica se hallaba en crisis por la ocupación de Nicaragua por el filibustero estadounidense William Walker, quien, además, quería hacerse con el resto de la región. En 1856 el presidente costarricense Mora Porras llamó al pueblo a movilizarse para enfrentar a Walker, encendiendo el orgullo y el patriotismo nacional.
Carrasco se unió y marchó con las tropas a pie hasta Nicaragua. Realizó las labores femeninas encomendadas, incluyendo cuidar de los heridos, y en la dura batalla de Rivas, donde cayeron tantos compatriotas, tomó un fusil y recuperó un cañón abatiendo al artillero mientras los demás filibusteros huían. Durante el regreso se produjo una epidemia de cólera, Carrasco atendió enfermos, reconfortó desahuciados y enterró muertos.
A finales de año Mora Porras llamó a recuperar de las manos invasoras, los puestos militares en la Vía del Tránsito. Pancha se sumó nuevamente y Walker fue expulsado. Mora Porras realizó un acto en honor a los combatientes, incluída Pancha.
Con una escasa pensión y olvidada, vivió hasta el 31 de diciembre de 1890. Meses después recibió honores de General de División. Fue declarada Defensora de las Libertades Patrias (1994), Heroína Nacional y Benemérita de la Patria (2021).
Fotografía: https://images.hoy.cr/wp-content/uploads/2024/10/francisca-carrasco.jpg.
