Economista escocés, filósofo y pionero en la política económica.
Nació en Kikclad, en fecha desconocida más celebrada el 5 de junio de 1723 por su bautismo. Huérfano de padre en su nacimiento, fue cercano a su madre, quien lo animó a perseguir sus ambiciones académicas. A los 14 años entró a la Universidad de Glasgow para estudiar filosofía moral, allí desarrolló su pasión por la libertad, el racionamiento y libertad de expresión. En 1740 fue al Balliol College, Oxford, para estudios de postgrado, donde encontró un ambiente intelectualmente sofocante.
Uno de sus principales trabajos, Investigación sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones (1776), recibió aportes científicos de François Quesnay y sus colaboradores fisiócratas. Este trabajo es el precursor de la academia moderna de economía ya que desarrolló el concepto de división del trabajo y que la competencia puede conducir a la prosperidad económica.
Murió el 17 de julio de 1790 en Edimburgo.
