Pedro Elías Gutiérrez, músico instrumentista, compositor y director de banda venezolano, nació el 14 de marzo de 1870 en La Guaira. A pesar de su familia, comenzó a estudiar música con Trino Gil y continuó en la Academia del Instituto Nacional de Bellas Artes (hoy José Angel Lamas). También estudió de forma autodidacta y se convirtió en un virtuoso del contrabajo.
A los 16 años compuso su primera pieza, “Marcha triunfal a María”, que se interpretaba en las iglesias. A los 19 estrenó su “Sinfonía” (1889) en el Teatro Municipal de Caracas y ante el presidente Rojas Paúl, quien le otorgó una beca para estudiar en Europa, a la cual renunció para atender a su madre que murió en 1895.
En 1899 gana el concurso de composición de la Academia de Bellas Artes. En 1901 ingresa como contrabajista a la Banda Marcial de Caracas, la cual dirige entre 1909 y 1949, realiza transcripciones y adaptaciones para ser interpretadas por la banda, cuyos conciertos adquieren fama internacional. Recibe la invitación del presidente de Ecuador Eloy Alfaro, quien le ofrece la dirección de la Banda Nacional de Quito. Gutiérrez no acepta, pero le dedica el vals “Geranio” (1903).
Compuso prolíficamente en diversos géneros y destacó en el vals y la zarzuela. Alcanzó la fama mundial con “Alma Llanera”, zarzuela con texto de Bolívar Coronado. Ésta comprende la adaptación de valses de Díaz Peña y Gerard Palm, más el joropo “Alma Llanera” que terminó convirtiéndose en el segundo himno nacional, por el sentimiento de venezolanidad que transmite.
Aunque no se han hallado impresiones, se sabe que Gutiérrez fue pionero en grabaciones realizadas por Camden en Venezuela, unas 16 según información disponible.
Fue distinguido con el Busto de Bolívar y la Medalla de Instrucción Pública.
Falleció en Macuto, el 31 de mayo de 1954.
