Richard Walter Jenkins, actor británico, nació en Ponthydyfen, Gales, el 10 de noviembre de 1925, en una familia de mineros, siendo el penúltimo de 13 hijos. Trabajó desde pequeño y dejó la escuela, pero el profesor Phillip Burton, reconociendo su talento demostrado en obras teatrales escolares, lo adoptó legalmente y tuteló en el camino artístico.
Participó en la Real Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial, tras la cual debutó en cine con “Los últimos días de Dolwyn” (1947). Asentó su carrera actoral en el teatro shakespeariano Old Vic de Londres, sobresaliendo en “Enrique IV”, “Hamlet”, “La tempestad” y “Otelo”, y en Broadway con “The lady’s not for burning”. Trabajó alternadamente entre el cine y el teatro, entre Inglaterra y EEUU. En 1954 fue el narrador estrella de la producción radial de Dylan Thomas “Bajo el bosque lácteo”.
En Hollywood comenzó con películas históricas como “La túnica sagrada”, “Alejandro El Grande” y “Cleopatra”. Su filmografía consta de 41 películas destacando “Mi prima Raquel”, “Becket”, “El espía que surgió del frío”, “¿Quién teme a Virginia Wolf?”, “Ana de los mil días” y “Equus”, por las cuales ganó dos Globos de Oro, dos BAFTA y siete nominaciones al Óscar. Otros de sus filmes notables fueron “La noche de la iguana”, “Los gansos salvajes” y su última participación, “1984”.
Conocido también por su turbulenta relación con Elizabeth Taylor, con quien coprotagonizó cinco películas y se casó dos veces. Nunca olvidó su origen, le dio una casa a cada hermano y visitaba frecuentemente su pueblo natal.
Fue distinguido con el Premio Tony por el musical “Camelot”, con el Theatre World Award, con la Orden del Imperio Británico, con un Grammy y con una estrella póstuma en el Paseo de la Fama.
Falleció en Suiza el 5 de agosto de 1984.
