Tsultrim Gyatso, 10º Dalái Lama, nació en Litang el 29 de marzo de 1816, de la familia conocida como Drongto Norbutsang. Luego de su identificación, el padre recibió un título y una propiedad que permitió a la familia formar parte de la nobleza tibetana.
A través de oráculos y funcionarios, incluido el regente Demo Ngawang Lobzang Tubten Jigme Gyatso, Tsultrim Gyatso fue elegido entre 6 candidatos, pero antes de llegar a ser entronizado, el regente murió y fue reemplazado por quien fundó el monasterio Tsemoling y se convirtió en el Ganden Tripa número 73. El gobierno Qing insistió en que se utilizara la Urna Dorada para confirmar la selección, pero no hay certeza de que se haya seguido tal instrucción.
La confirmación se realizó finalmente en 1922. Fue llevado a Dewachen in Nyetang donde se le cortó el cabello en coronilla y se le dio el nombre de Ngawang Lobzang Jampel Tsultrim Gyatso. Un mes después recibió los votos de monje novicio y varios lamas eminentes fueron nombrados sus tutores.
En 1830 Tsultrim Gyatso tomó el cargo del gobierno tibetano y realizó una revisión de 7 años de políticas fiscales y agrícolas. En 1831 reconstruyó el Palacio de Potala. En 1834 proporcionó enseñanzas al rey Torgo de Mongolia y luego envió una comisión de monjes mayores para establecer un centro de práctica Kālacakra en esa localidad mongolesa.
Ese año se produjo una epidemia en Lhasa y Tsultrim Gyatso fue confinado en Potala donde tomó la ordenación completa. Tsultrim Gyatso tenía una salud precaria y enfermó, no obstante, se dice que tuvo varios discípulos importantes antes de fallecer en 1837.
